2月12日，比尔·盖茨(左)和梅琳达·盖茨在美国华盛顿州柯克兰准备2019年度公开信。图片来源新华社

美国宣布“搁置”对世界卫生组织(WHO)的资助，不仅令各国政府和国际组织失望，也引发各界专家、企业家和公益人士的强烈反对。微软创始人比尔·盖茨不久前通过拥有5000万粉丝的推特账户表示，停止资助WHO“听起来非常危险”：“他们的工作延缓了新冠病毒的传播……这项工作其他任何组织都无法取代。世界比以往任何时候都更需要WHO。”

美国财经媒体CNBC称，盖茨创办的盖茨基金会向来尽可能避免触碰政治，但3月以来，这位前世界首富一直公开谈论新冠疫情，更在3月下旬直言“美国错过了避免强制关闭的最好时机，因为行动不够迅速”。

“公共卫生专家不断敦促，但一些州、县仍未完全关闭。”盖茨在美国《华盛顿邮报》的专栏中写道，“一些州的海滩仍然开放，一些餐厅仍然提供堂食。人们可以跨州自由旅行，病毒自然也可以。”

特朗普宣布停止资助WHO后，4月15日，比尔·盖茨的妻子梅琳达·盖茨宣布：盖茨基金会将额外拨款1.5亿美元，以帮助针对新冠病毒的治疗、疫苗研发和公共卫生措施发展，并保证“WHO可以切实应对这种大流行病”。“在这样的危机中，所有人都在甲板上。”她在电话中告诉英国路透社。

盖茨基金会是目前WHO的第二大资助者，仅次于美国政府。算上此次承诺的1.5亿美元，该机构为国际社会应对新冠疫情提供的资金已达2.5亿美元。但梅琳达表示，WHO的资金缺口仍然难以填补。

据悉，盖茨提供的资金将主要用于帮助贫穷国家和弱势群体应对新冠危机。“我们看到了巨大的需求，这也是我们把捐款数额提高的原因。”梅琳达说。

梅琳达赞扬了贫穷国家领导人和医疗工作者为减缓新冠病毒传播、保护脆弱的社区所做的“英勇工作”。她说，每当出现这样的健康危机，受影响最严重的都是边缘人群：“我们需要确保他们获得基本的医疗资源。”

对特朗普的“撤资”感到焦虑的不止盖茨夫妇。美国医学协会主席帕特里克·哈里斯告诉美国有线电视新闻网(CNN)，在一个世纪以来最严重的这场公共健康危机中，停止对WHO的资助是“向错误方向迈出的危险一步，只会让与新冠病毒的战斗变得更艰难”。美国约翰斯·霍普金斯大学学者阿米什·阿达黎加告诉英国路透社，“在新冠大流行期间，(停止资助)这样的举动传递了错误的信息。”医学杂志《柳叶刀》主编理查德·霍顿在推特上写道：“每一位科学家、每一位卫生工作者、每一位公民，都必须抵制和反抗这种对全球团结的可怕背叛。”

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